Alvar Aalto (1898-1976) ist in moderner Architektur und Design ein bekannter Name. Aalto war ein revolutionärer finnischer Architekt, der auch als Möbel- und Innendesigner überzeugte. Besonders berühmt war er für seine Fähigkeit, stets eine Balance zwischen Architektur und Raum, Technologie und Menschlichkeit zu finden, und ihm war kein Detail zu klein: vom Gebäude bis zum Türgriff. Für Aalto waren Möbel nur eine Erweiterung der Architektur. Seiner Meinung nach sollte ein gutes Objekt sich nahtlos in den Alltag einfügen – ein Motto, das sein ganzes Schaffen prägte.
Alvar Aaltos Möbel wurden bereits in den 1930er Jahren im Museum of Modern Art in New York ausgestellt. Sein berühmtestes Werk ist die Savoy-Vase, die auch als Aalto-Vase bekannt ist, die auf der Weltausstellung in Paris ausgestellt worden war. Heutzutage ist diese Vase eines der beliebtesten Glaserzeugnisse aller Zeiten. Die weichen Linien und die asymmetrische Form der Vase sind ein Charakteristikum geworden, das sowohl Aaltos Architektur als auch sein Glasdesign kennzeichnen.
Im Lauf seines Lebens designte Alvar Aalto viele zeitlose Objekte. An seiner Seite war stets seine Frau Aino Aalto (1894-1949), die ebenfalls als Architektin und Designerin tätig war. Sie arbeiteten häufig eng zusammen und Aino spielte bei vielen seiner Werke eine wichtige Rolle. Sie orientierten sich gern an modernen Technologien aus Mitteleuropa und nutzten bald die damals neue Bugholztechnologie. Zusammen mit Maira Gullichsen und Nils-Gustav Hahl gründete das Paar das erfolgreiche Möbelunternehmen Artek, von deren Stücken viele bis heute produziert werden.